Amir Khan Muttaqi. Photo tirée du site tolonews.com
Le ministre des Affaires étrangères du gouvernement taliban de l'Afghanistan, Amir Khan Muttaqi, a appelé l'Ouzbékistan et le Tadjikistan à restituer les hélicoptères militaires à bord desquels des pilotes afghans ont quitté le pays en août 2021. L’information a été rapportée par le site Tolonews.
« Nous demandons aux pays qui, il y a quatre ans, à la suite d'événements politiques, ont pris une partie de nos hélicoptères et les ont transférés à des États voisins, de restituer ces hélicoptères au peuple afghan afin qu'ils soient utilisés à des fins humanitaires », a déclaré M. Muttaqi lors d'une réunion à Kaboul avec des diplomates et des représentants d'organisations internationales.
Il a également abordé la question des sanctions internationales, soulignant que les restrictions bancaires rendaient difficiles les transferts d'argent par les Afghans vivant à l'étranger, notamment pour venir en aide aux victimes des tremblements de terre.
Plus tôt, le 8 septembre, le journal Afghanistan International, citant ses sources, a rapporté que dans les prochains jours, l'Ouzbékistan rendrait à l'Afghanistan 57 hélicoptères militaires emmenés hors du pays en 2021. Le 11 septembre, le journal The Kabul Times a cité le porte-parole officiel du gouvernement intérimaire afghan, Zabihullah Mujahid, qui a déclaré que l'Ouzbékistan avait accepté de restituer les appareils.
« Cela constituera une étape importante dans la restauration du potentiel aérien de l'Afghanistan et le renforcement des liens entre les deux pays voisins », a déclaré le responsable, selon le journal.
Cependant, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères de l'Ouzbékistan, Akhror Burkhanov, a démenti ces déclarations dans un commentaire à Gazeta.uz.
« Ces informations ne correspondent pas à la réalité. La position de l'Ouzbékistan reste inchangée, et les informations diffusées sont des fake news », a souligné M. Burkhanov.
ℹ️ La question du retour du matériel militaire dérobé en 2021 a fait l'objet de nombreuses déclarations des autorités afghanes. Selon le ministère de la Défense des talibans, une soixantaine d’avions et d’hélicoptères ont été transférés en Ouzbékistan et au Tadjikistan en août 2021. Selon les informations du Pentagone, 46 appareils se sont retrouvés en Ouzbékistan et 18 autres au Tadjikistan. Cela s'est produit les 14 et 15 août 2021, lorsque l'armée afghane a transféré en masse du matériel vers les pays voisins dans le contexte de la prise de pouvoir rapide par le mouvement Taliban.
En janvier 2022, le ministre de la Défense des talibans, Mohammad Yakub, a menacé Tachkent et Douchanbé de « conséquences » si le matériel n'était pas restitué.
« Je demande respectueusement [à l'Ouzbékistan et au Tadjikistan] de ne pas mettre notre patience à l'épreuve et de ne pas nous obliger à prendre toutes les mesures de rétorsion possibles [pour récupérer les appareils] », a déclaré Mohammad Yakub à l'époque.
En réponse, l'Ouzbékistan a temporairement limité ses livraisons d'électricité à l'Afghanistan, avant de les rétablir 24 heures plus tard. Les talibans ont remercié Tachkent d'avoir résolu le problème et ont assuré que leur gouvernement était « favorable à des relations cordiales et solides avec tous ses voisins ».
Plus tard, le porte-parole du ministère américain de la Défense, John Kirby, a déclaré que les avions détournés vers l'Ouzbékistan et le Tadjikistan ne seraient pas rendus à l'Afghanistan. En avril 2022, Ismatulla Irgashev, représentant spécial du président ouzbek pour l'Afghanistan, a annoncé la restitution des appareils aux autorités américaines, car ils avaient été payés par le gouvernement américain.
En juin 2023, le ministère afghan de la Défense a de nouveau rappelé à Tachkent et Douchanbé la nécessité de restituer les avions et les hélicoptères, soulignant qu'ils appartenaient au peuple afghan.
« L'Ouzbékistan et le Tadjikistan sont nos voisins. Nous souhaitons entretenir de bonnes relations avec eux et les invitons à nous restituer ces avions pour des raisons de voisinage et de normes diplomatiques. Et nous les restituerons de toute façon, dès que cela sera possible », a déclaré à l'époque le représentant du ministère, Enayatullah Khwarizmi.
Au début de l'année 2025, l'Ouzbékistan a envoyé aux États-Unis sept hélicoptères Black Hawk provenant du « lot afghan ». Le ministère de la Défense des talibans a condamné cette décision, affirmant que cet équipement appartenait à l'Afghanistan et devait être restitué. Le ministère a souligné le droit du pays à accéder à ses ressources militaires et a appelé les États-Unis à respecter les intérêts du peuple afghan.
